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proximité de la pointe des paratonnerres. Il pensait que la radioactivité allait
ioniser l'air, le rendre conducteur au voisinage de la pointe du paratonnerre et
permettre ainsi que la foudre s'y dirige préférentiellement.
Ce procédé, bien que très controversé quant à son efficacité, a été breveté et
commercialisé en 1932.
On estime qu'en France environ 30 000 paratonnerres radioactifs trônent sur
nos toits. En 1983, un arrêté interdit l'emploi de radioéléments dans la fabri-
cation des paratonnerres, laissant 4 ans aux fabricants pour adapter leur pro-
cédé. En 1986 un nouvel arrêté complète le premier pour en interdire aussi la
vente et l'importation.
Les risques
Les radionucléides utilisés sont des produits très radiotoxiques dont la
période de radioactivité est très longue. Les sources restent dangereuses pen-
dant des années, voire des milliers d'années. Par exemple la période de
l'Américium 241 est de 433 ans. C'est le temps nécessaire pour que la
radioactivité diminue de moitié. Pour une source de 30 millions de becquerels
en 1987, on aura 15 millions en 2420; encore 7,5 millions en 2863 puis 3,7
millions en 3296 etc.
La période du radium 226 est nettement plus longue : 16000 ans. Le rythme
de décroissance est donc encore plus lent.
Les sources utilisées dans les paratonnerres vont donc rester dangereuses sur
des générations. Il faut veiller à leur récupération et leur stockage limitant
ainsi les risques de dispersion.
Paratonerre
Franklin France
Paratonerre
Duval Messien
Paratonerres Helita
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