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Une réalisation chronométrique avec un métal unique_
Le Tantale
Le Tantale est un métal rare de couleur grise anthracite légèrement bleutée. Il est très peu utilisé en horloge-
rie car il est extrêmement difficile à travailler, avec une très haute température de fusion à 3'016° et une den-
sité de 16.65. Son point d'ébullition est à 5'458°. Le Tantale est également précieux car il offre une résistance
parfaite à la corrosion et à l'usure.
Ce métal a été découvert en 1801 par le chimiste anglais Charles Hatchett. En 1802 un autre scientifique sué-
dois, Anders Gustaf Ekeberg découvre un oxyde très difficile à dissoudre et à travailler qu'il baptise tantale du
nom du dieu grec Tántalos. Le tantale est isolé en 1820 par Jöns Jacob Berzélius.
Au début 1900, le tantale trouve sa première application comme filament à incandescence pour les ampoules
jusqu'à l'apparition du tungstène. En 1940, il commence à être utilisé pour la fabrication de condensateurs.
Deux ans plus tard la première exploitation de colombo-tantalite au Congo belge voit le jour.
Le Tantale est fréquemment utilisé dans le domaine médical grâce à sa totale biocompatibilité, et également
dans l'aéronautique.
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